La viruela del mono, también conocida como viruela del mono, es una enfermedad rara que afecta principalmente a los africanos, aunque en los últimos días se han reportado casos en Europa y Estados Unidos.
Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), el virus que causa la enfermedad se transmite de los animales a las personas, y su tasa de mortalidad varía ampliamente, dependiendo de la persona y su estado de salud previo.
Una breve historia de la viruela del mono
Los primeros informes de viruela del simio se remontan a 1970, fecha en la que se registraron los primeros casos en la República Democrática del Congo.
Desde entonces, se ha considerado una enfermedad exclusiva de África, al igual que el ébola y otras enfermedades virales.
El mayor brote de viruela del simio ocurrió en la República Democrática del Congo en 1996-1997.
El más importante fuera de este país se dio en 2017 en Nigeria. Fuera de África, la primera vez que se documentaron casos fue en 2003 en los Estados Unidos.
¿Cómo se contagia la viruela del mono?
Los expertos de la OMS indican que las ratas son los principales portadores de la enfermedad, aunque la carne mal cocinada y de un animal infectado, puede provocar la enfermedad en un humano.
La viruela del mono también podría contagiarse de persona a persona, esto es llamado “transmisión secundaria” y ocurre cuando existe contacto estrecho con una persona enferma.
Algunos expertos indican que los contagios de persona a persona ocurren tras el contacto con secreciones infectadas de las vías respiratorias o con las lesiones cutáneas características de la enfermedad.
Sin embargo, los estudios de la OMS todavía no arrojan datos exactos sobre este tipo de contagio.
Hasta la fecha no se ha podido demostrar que la transmisión de persona a persona por sí sola pueda sostener la infección por el virus de la viruela símica en los seres humanos", alerta la OMS en un informe publicado en 2019.