- Zhang Yachun, de 19 años, ha encontrado consuelo en BooBoo, un robot peluche con IA, tras sufrir ansiedad en la escuela y dificultades para hacer amigos. Este robot, desarrollado por Hangzhou Genmoor Technology y con un precio de 1,400 yuanes (190 dólares), ha vendido alrededor de mil unidades desde mayo. Zhang lleva a su "Aluo" en su bolsa de bandolera.
- Se espera que el mercado de "robots sociales" como BooBoo crezca de manera exponencial, alcanzando los 42,500 millones de dólares para el año 2033, según la consultora IMARC Group. Otros robots, como "Baby Alpha" de la empresa Weilan, se venden principalmente a familias con niños pequeños. Este perro robot, que cuesta 26,000 yuanes, es visto por algunos como una ayuda adicional, aunque hay escepticismo sobre si puede reemplazar la alegría de una mascota real.
La política del hijo único y la intensa competencia laboral en China están impulsando el auge de productos con IA destinados a satisfacer necesidades emocionales.
Entre estos productos se incluyen agentes conversacionales y avatares virtuales de personas fallecidas, que ofrecen compañía y apoyo emocional. Según expertos, estos robots mejoran el bienestar de las personas al reducir su sensación de aislamiento.
Además, las familias que no tienen tiempo para dedicarle a sus hijos debido a las demandas laborales encuentran en estos robots una solución alternativa. Este acompañamiento virtual "mejora el bienestar de los individuos que de otra manera se sentirían aislados", según una investigadora.
El padre de Zhang Yachun, Zhang Peng, entiende el apego de su hija a su robot "Aluo" y reconoce su valor como un recurso emocional.