La Cámara de Representantes de Estados Unidos aprobó el viernes una legislación para revivir la prohibición de las armas semiautomáticas, el primer voto de este tipo en 18 años y una respuesta directa a las armas de fuego utilizadas a menudo en los tiroteos masivos registrados en el país.
Una vez prohibidas en los Estados Unidos, las armas de fuego de alta potencia ahora son ampliamente señaladas como las más usadas entre los jóvenes responsables de muchos de los tiroteos masivos más devastadores.
Pero el Congreso permitió que las restricciones establecidas por primera vez en 1994 sobre la fabricación y venta de las armas expiraran una década más tarde, incapaces de reunir el apoyo político para contrarrestar al poderoso lobby de las armas y restablecer la prohibición de armas.
La presidenta Nancy Pelosi impulsó la votación hacia la aprobación en la Cámara de Representantes administrada por los demócratas, diciendo que la prohibición anterior "salvó vidas".
La legislación de la Cámara de Representantes es rechazada por los republicanos, que la desestimaron como una estrategia del año electoral por parte de los demócratas. Casi todos votaron en contra del proyecto de ley, que aprobó 217-213. Es probable que se estanque en el Senado 50-50.
El proyecto de ley llega en un momento en que intensifica la preocupación por la violencia armada: el tiroteo en un supermercado en Buffalo, Nueva York; la masacre en una primaria en Uvalde, Texas; y el tiroteo del 4 de julio de juerguistas en Highland Park, Illinois.
Los votantes parecen estar tomando en serio esos votos del año electoral a medida que el congreso se divide a lo largo de las líneas del partido y los legisladores se ven obligados a dejar constancia de sus puntos de vista.
Una votación reciente para proteger los matrimonios entre personas del mismo sexo de posibles impugnaciones legales de la Corte Suprema obtuvo una sorprendente cantidad de apoyo bipartidista.
El presidente Joe BidenQue fue fundamental para ayudar a asegurar la primera prohibición de armas semiautomáticas como senador en 1994, alentó la aprobación, prometiendo firmar el proyecto de ley si llegaba a su escritorio.
En una declaración antes de la votación, su administración dijo que "sabemos que las armas de asalto y la prohibición de las revistas de gran capacidad salvarán vidas".
La administración Biden dijo que durante 10 años, mientras la prohibición estaba en vigor, los tiroteos masivos disminuyeron. "Cuando la prohibición expiró en 2004, los tiroteos masivos se triplicaron", decía el comunicado.
Los republicanos se opusieron firmemente a los límites a la propiedad de las armas de fuego de alta potencia durante un debate a veces emocional antes de la votación.