La cifra de fallecidos por los incendios forestales en el archipiélago estadunidense de Hawái aumentó a 55, según informaron las autoridades del condado de Maui, en la isla homónima.
Minutos antes el gobernador de Hawái, Josh Green, advirtió de que el número de víctimas mortales por los incendios forestales podría superar el peor desastre del archipiélago, el tsunami de 1960, que acabó con la vida de 61 personas.
EvacuadosSegún las autoridades locales, más de 14 mil personas fueron evacuadas de la isla de Maui durante la jornada del miércoles, mientras que cerca 14.500 están siendo trasladadas a otras islas cercanas, ha recogido la cadena CNN.
- Richard Bissen, el alcalde de Lahaina, antigua capital del archipiélago y una de las zonas más turísticas de Hawái, estimó en la víspera que el 80 por ciento de la ciudad ha quedado completamente destruido debido a las llamas, avivadas por el huracán Dora.
El presidente de Estados Unidos, Joe Biden, ha firmado la declaración formal de desastre en el estado de Hawái para colaborar en la emergencia derivada de la ola de incendios forestales que comenzó el martes, mientras que su 'número dos', Kamala Harris, ha confirmado la movilización a nivel federal para ayudar a las autoridades y habitantes de Hawái, y ha aplaudido la labor "heroica" de los servicios de emergencia.
¿Cómo se originaron los incendios?Aún no se han determinado las causas de los incendios, que comenzaron el martes por la noche. Sin embargo, el Servicio Meteorológico Nacional había emitido alertas para las islas hawaianas por fuertes vientos y tiempo seco - condiciones propicias para los incendios forestales - que canceló a última hora del miércoles.
Según el Servicio Forestal de EE.UU., casi el 85% de los incendios forestales en el país son provocados por el hombre. Las causas naturales son los rayos y la actividad volcánica. En las islas hawaianas hay seis volcanes activos, uno de ellos en Maui.
El calor récord de este verano boreal ha contribuido a la inusitada gravedad de los incendios forestales en Europa y el oeste de Canadá. Los científicos afirman que el cambio climático, impulsado por el uso de combustibles fósiles, ha provocado fenómenos meteorológicos extremos más frecuentes y potentes.
- "Cuando estas estructuras se queman en un viento fuerte, están creando brasas que encienden la siguiente estructura, que enciende la siguiente estructura. Y así sucede muy rápidamente", añade.