En 1970 la preocupación de más de 20 millones de estadounidenses por las problemáticas ambientales estalló, se expandió a todo el mundo y se formalizó el Día Internacional de la Madre Tierra para tomar conciencia sobre el cuidado del planeta.
El ambientalista y senador por Wisconsin, Gaylord Nelson, acercó al activista Denis Hayes para organizar el miércoles 22 de abril de 1970 el primer Día de la Tierra como un foro para manifestar la preocupación sobre los daños al planeta.
El Día de la Tierra es para tomar conciencia sobre el problema de la contaminación, reivindicar la conservación de la biodiversidad y la necesidad de proteger el planeta.
Este 22 de abril de 2020, es el 50 aniversario de esta conmemoración en 180 países, de acuerdo con lo afirmado a National Geographic por la presidenta de la organización del evento en Washington, Kathleen Rogers.