Dormir es importante para la salud física y mental. Y dormir mal, sobre todo, si se prolonga en el tiempo, puede influir en nuestra salud. Incluso, provocar ciertas enfermedades como la diabetes. Así lo explica la doctora Susana Soler Algarra, responsable de la unidad de neurofisiología y del sueño del Hospital Vithas Valencia 9 de Octubre, “el insomnio puede alterar la producción de hormonas y neurotransmisores, cuya secreción es regulada por el hipotálamo, lo cual repercute en el reloj biológico” y añade que “una falta significativa y prolongada de sueño puede afectar al sistema inmunitario, salud intestinal, asociarse al incremento del ritmo cardíaco y de la presión arterial, incluso de la obesidad. También se ve afectado el procesamiento de la glucosa, lo que implica mayor riesgo de diabetes tipo 2”.
La especialista describe dos tipos de insomnio, según se produzca o no una importante pérdida de sueño. “En el primer caso, comenta la profesional, determinados estudios evidencian que una reducción de 3 a 4 horas en la cantidad total de sueño de cada noche se asocia con un incremento de la comorbilidad cardiovascular y otras condiciones médicas; mientras que en casos de insomnio menos intenso no se producía esta asociación de forma estadísticamente significativa”.
Pero el insomnio prolongado no solo aumenta el riesgo de enfermedades cardiovasculares y metabólicas. Es bien sabido que dormir mal de forma constante repercute en nuestro cerebro pudiendo afectar a las tareas cognitivas cotidianas. “A nivel mental, -afirma la especialista-, la falta de sueño dificulta la toma de decisiones y la concentración. Además, la privación crónica de sueño conduce a serios trastornos psicológicos a largo plazo, como ansiedad y depresión”.