Si bien es obvio que la eficacia de la vacuna depende en gran medida de factores relacionados con la vacuna, el número de dosis y el intervalo entre dosis, las características psicosociales y de comportamiento de los receptores de vacunas también son importantes. De hecho, existe una literatura bien establecida sobre la influencia de los factores psicosociales en la inmunidad y, más específicamente, la respuesta de anticuerpos a la vacunación.
Ahora, un nuevo e innovador estudio de la Universidad de Limerick de Irlanda (UL) ha confirmado que la soledad y el estrés social pueden afectar negativamente la respuesta de anticuerpos a la infección por COVID-19.
La cohesión social es el grado de conexión social y solidaridad entre los diferentes grupos de la sociedad y, cuando faltó, se descubrió que fue un factor adicional para reducir las respuestas a la vacuna contra COVID-19.
El profesor Stephen Gallagher, autor principal y director del estudio de ansiedad, estrés y laboratorio de salud en UL, indicó que “se sabe desde hace algún tiempo que los factores estresantes psicosociales pueden tener un efecto dañino en la inmunidad. También hay evidencia de que puede afectar las respuestas de anticuerpos después de la vacunación”, por ello el equipo consideró que tenía sentido explorar esto en relación con las inoculaciones de COVID-19.
Los autores encontraron que una menor cohesión social predecía una menor respuesta a una sola inyección de la vacuna. Los participantes que se sintieron menos conectados con su vecindario, sin apoyo y con menos confianza en sus vecinos, produjeron menos anticuerpos que aquellos que reportaron niveles más altos de cohesión social. Esto es clave ya que cuantos más anticuerpos produzca una persona, mayor será el nivel de protección contra la hospitalización y la muerte por la enfermedad.