Riñones: de la infección urinaria al hospital

Dónde están localizados los riñones

• Tienen forma de frijol, y cada uno tiene el tamaño aproximado de una mano cerrada.
  
• En el adulto miden entre 12 y 16 cm.
  
• Pesan alrededor de 150 a 200 gr.
  
• Están localizados cerca de la parte media de la espalda, justo debajo de la caja torácica.

¿Para qué sirven los riñones?
Concentran y diluyen.
En pocas palabras son como el camión de la basura del cuerpo. Recogen y eliminan los desechos de los procesos metabólicos.
A diario, purifican la sangre para filtrar alrededor de 1.9 litros de desechos y exceso de agua; estos se convierten en orina, que fluye a la vejiga a través de tubos llamados uréteres.
Después de que el cuerpo toma lo que necesita de los alimentos, se envían los desechos por la sangre.
Si los riñones no filtraran estos desechos, se acumularían en la sangre y dañarían el cuerpo.

De la infección de vías urinarias
Es una infección que se produce en cualquier parte del sistema urinario: los riñones, los uréteres, la vejiga y la uretra.
La mayoría de las infecciones ocurren en las vías urinarias inferiores (la vejiga y la uretra).
OJO: Las mujeres tienen un mayor riesgo de contraer una infección de las vías urinarias que los hombres.
La infección que se limita a la vejiga puede ser dolorosa y molesta. Sin embargo, puedes tener consecuencias graves si la infección se extiende a los riñones.

¿Qué se siente?

• No siempre causan signos y síntomas, pero cuando lo hacen, pueden ser:
  
• Necesidad imperiosa y constante de orinar.
  
• Sensación de ardor al orinar.
  
• Orinar frecuentemente en pequeñas cantidades.
  
• Orina de aspecto turbio.
  
• Orina de color rojo, rosa brillante o amarronado (un signo de sangre en la orina).
  
• Orina con olor fuerte.
  
• Dolor pélvico en las mujeres, especialmente en el centro de la pelvis y alrededor de la zona del hueso púbico.
  
• En los adultos mayores, es posible que las infecciones de las vías urinarias se pasen por alto o se confundan con otras afecciones.

¿Por qué pasa?

• Pasan cuando ingresan bacterias en las vías urinarias a través de la uretra y comienzan a multiplicarse en la vejiga.
  
• Aunque el sistema urinario está preparado para impedir el ingreso de estos invasores microscópicos, estas defensas a veces fallan.
  
• Cuando esto ocurre, las bacterias pueden proliferar hasta convertirse en una infección totalmente desarrollada en las vías urinarias.
  
• Infección de la vejiga (cistitis). Por lo general, este tipo de infección de las vías urinarias es causado por la Escherichia coli (E. coli), un tipo de bacteria que está en el tracto gastrointestinal. Sin embargo, algunas veces las responsables son otras bacterias.
  
• Infección de la uretra (uretritis). Este tipo de infección de las vías urinarias puede ocurrir cuando las bacterias en el tracto gastrointestinal se propagan desde el ano hacia la uretra. Asimismo, dado que la uretra femenina está cerca de la vagina, las infecciones de transmisión sexual (tales como el herpes, la gonorrea, la clamidia y el micoplasma) pueden causar uretritis.

Las complicaciones más graves

• Cuando se tratan de manera rápida y adecuada, es poco frecuente que las infecciones de las vías urinarias inferiores tengan complicaciones. Sin embargo, si una infección de las vías urinarias no se trata, puede tener consecuencias graves como:
  Infecciones recurrentes, especialmente en mujeres que sufren dos o más infecciones en 6 meses
  
• Daño renal PERMANENTE debido a una infección renal aguda o crónica (pielonefritis) provocada por una infección de las vías urinarias sin tratar.
  
• Mayor riesgo en las mujeres embarazadas de dar a luz un bebé de bajo peso al nacer o prematuro.
  
• Estrechamiento (constricción) de la uretra en hombres con uretritis recurrente que anteriormente tuvieron uretritis gonocócica.
  
• Septicemia, una complicación potencialmente MORTAL de una infección, especialmente si la infección se extiende por las vías urinarias hasta los riñones.
  

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