¿Cuántos segundos debes lavarte las manos para evitar enfermedades?
Agosto 18, 2021 - 10:05 a.m.
Un modelo matemático revela que los virus y las bacterias pueden permanecer alojados en los pliegues de las manos
Entre las pocas cosas buenas que ha traído la pandemia provocada por el Covid-19, la más importante es que se ha reactivado la cultura de la higiene de las manos.
Justo por eso, un científico se puso a la tarea de descifrar, por medio de un modelo matemático, el tiempo mínimo para matar a virus y bacterias por medio del lavado de manos. A continuación te mostramos sus conclusiones.
¿Cuántos segundos debes lavarte las manos?
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El experto en matemáticas aplicadas Paul Hammond realizó una investigación, que se publicó en la revista Physics of Fluids, sobre el tiempo mínimo necesario para deshacernos de bacterias y virus al lavarnos las manos.
Hammond realizó un modelo matemático bidimensional, que le ayudó a descubrir que, si se hace correctamente, un lavado de manos vigoroso de por lo menos 20 segundos es suficiente para librarnos de bacterias y virus.
El estudio del matemático reveló que la eficacia del lavado de manos está relacionada con la fuerza con la que se frotan las manos, pero que el proceso necesita un tiempo mínimo aún cuando se realiza correctamente.
La importancia de lavarte las manos
Desde hace décadas sabemos que lavarse las manos es una de las acciones necesarias para evitar la propagación de ciertas enfermedades e infecciones, pero muy pocas veces se ha analizado la física subyacente en esta acción.
Justo por eso Hammond decidió estudiar este tema, descubriendo que es necesario analizar, a través de modelos matemáticos, la rugosidad de la piel a la hora de descubrir las formas más eficaces de lavarnos las manos.
Lo anterior no es poca cosa, las bacterias y los virus suelen quedar atrapados en las partes rugosas de nuestras manos, así como en las partes más abultadas de nuestras palmas.
Por eso, la fuerza del flujo de agua debe ser lo suficientemente alta como para que las partículas de bacterias se desplacen de estas zonas al momento de lavarnos las manos.
El modelo de Hammond reveló que la fuerza de este flujo de agua está relacionado con la velocidad con la que nos frotamos las manos.
Es decir, los movimientos más vigorosos que hagamos al frotar nuestras manos al lavarlas eliminarán las partículas con mayor facilidad.
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